Kiss of the Rabbit God (Taiwan-USA, 2019)

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Sceneggiatura e regia: Andrew Thomas Huang
Durata: 15 minuti
Presentato al Tribeca Film Festival’s N.O.W. di New York, aprile 2019.

 

Kiss of the Rabbit God (Il bacio del Dio Coniglio) è la storia altamente stilizzata del risveglio sessuale di un gay sino-americano combinata con la mitologia cinese. Matt si innamora di un dio della dinastia Qing del 18 ° secolo che lo visita di notte e lo conduce in un viaggio di risveglio sessuale alla scoperta di sé.
Il regista Huang racconta, durante un viaggio a Città del Messico, di aver visto una mostra su Xōchipilli, il dio azteco dei fiori e patrono dell’amore gay. La storia di Xōchipilli lo ha ispirato ad approfondire l’eredità culturale cinese, nella quale ha rinvenuto la storia della dinastia Qing di Tu’er Shen, 兔兒 神, noto come Dio Coniglio. Nella storia, riportata dal poeta del XVIII secolo Yuan Mei, Hu Tianbao, un soldato della provincia del Fujian, si innamora del suo ufficiale comandante e professa il suo affetto per lui.
Come punizione, l’ufficiale comandante condanna a morte Hu Tianbao. Ma gli dei degli inferi, nella loro infinita saggezza, perdonano Hu per il suo “crimine di passione” e lo trasformano nel Dio Coniglio, il salvatore degli uomini che amano gli uomini.
Oggi, Tu’er Shen è ancora adorato in un tempio a lui dedicato nella città di Taipei, Taiwan, dove si svolgono cerimonie religiose per coppie gay.

Nel film di Huang, Rabbit God funge da liberatore di Matt, sfidandolo ad abbracciare la sua sessualità. Permette così a Matt di impegnarsi nell’intimità fisica che fino a quel momento si è vergognato troppo di esprimere. Per il regista stesso, Kiss of the Rabbit God ha offerto l’opportunità di conciliare una educazione religiosa con la sua sessualità.

“Sono gli uomini a dare forma a Dio”, dice Huang. “Noi pensiamo a Dio come a un legislatore sopra di noi, ma è il nostro pensiero di uomini a formare l’immagine degli dei.
Se Tu’er Shen è un vero dio, allora io, come gay, asiatico e cinese ho il diritto di reinventare questo dio come il dio dell’amore queer.”

TREVOR – short film (USA, 1994)

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Nel 1994 il canale TV via cavo HBO Channel mise in onda il cortometraggio Trevor, la storia ambientata negli anni ’80 di un ragazzino di 13 anni e del suo amore per un compagno di classe. Il film, diretto da Peggy Rajski, affronta con mano leggera la tematica estremamente seria del suicidio dei ragazzi LGBT, tuttora tragicamente irrisolta. Ne è venuta fuori una storia di grande forza emotiva, che ha portato Trevor a vincere numerosi premi, fra cui un Oscar per il miglior cortometraggio d’azione dal vivo.
Quando Trevor andò in onda sul piccolo schermo, i realizzatori capirono che alcuni giovani spettatori si sarebbero potuti ritrovare in quel personaggio, ad affrontare le stesse crisi, le stesse problematiche, e tutto ciò non poteva che esser loro di supporto. Peggy Rajski scoprì allora che non c’era un posto dove giovani come Trevor si rivolgessero quando affrontano sfide simili alla sua. Reclutò rapidamente esperti di salute mentale e capì come costruire l’infrastruttura necessaria per una linea di crisi nazionale 24 ore su 24, mentre lo sceneggiatore James Lecesne si assicurò i fondi per avviarlo.

La Fondazione Trevor Project (http://www.thetrevorproject.org) è tuttora la principale organizzazione che offre servizi di intervento di emergenza e di prevenzione del suicidio agli adolescenti e giovani LGBT negli USA. Da allora, centinaia di migliaia di giovani in crisi hanno usufruito delle varie risorse del Trevor Project: Trevor Lifeline, TrevorChat, TrevorSpace e Trevor Education Workshops.

The houseboy (USA, 2007)

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Anche di The houseboy avevo pronta la traduzione da anni, senza mai decidermi a pubblicarlo sul blog. Nel rivederlo, ho pensato che il momento migliore per lanciarlo fosse il Natale, avendo come fulcro della sua vicenda il “Christmas Eve“, la vigilia di Natale.
Ma non bisogna farsi ingannare: il Natale c’entra in quanto periodo che in molte persone suscita sentimenti di abbandono, desolazione e tristezza, per combattere i quali il protagonista Ricky si incontra con numerosi uomini, e ritrovandosi presto in una situazione che non riesce più a controllare, fra party con droghe, ragazzi disperati e il suo desiderio disperato di farla finita.
Comunque, essendo pur sempre un film di Natale, un qualche happy end è assicurato!

Sul web si trova traccia del fatto che nel 2010 il film è servito da base per un adattamento teatrale, a cura del regista e scrittore Massimo Stinco, presso il Colosseo Nuovo Teatro di Roma (intervista all’autore).

Latter Days (USA, 2003)

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Latter Days è un film USA del 2003 diretto da C. Jay Cox. Delicato film che miscela leggera ironia e romanticismo a tratti drammatico per raccontare una storia d’amore fuori dagli schemi, non tanto per il fatto che si tratta di due uomini, ma per il fatto che gli stessi si collocano geograficamente e culturalmente agli antipodi.
Una commedia romantica gay che nel tempo è divenuta un cult nel mondo omosessuale, in tanti abbiamo visto e apprezzato a suo tempo la versione doppiata in italiano, uscita con il titolo (ahimè) di “Inguaribili romantici“. La leggerezza della trama ( sceneggiatura non eccelsa e forzature melodrammatiche), e la pesantezza del doppiaggio hanno contribuito a molte critiche negative, che però secondo me non oscurano la forza emotiva della storia e la sua importanza per l’epoca: nel 2003 ha avuto il merito di aver dato piena consacrazione ad un amore gay normale, che non debba necessariamente portare a catastrofi, malattie e droga.

Nel frattempo sono cambiati anche i nostri gusti in fatto di cinema, ed una visione sottotitolata con audio originale è oramai ritenuta imprescindibile da un pieno apprezzamento dell’opera cinematografica. Anche per questa ragione ho voluto mettere a disposizione una traduzione italiana dei sottotitoli che ancora mancava, assieme ad un video di discreta qualità.

Spa night (USA, 2016)

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Spa Night è un film del 2016 scritto e diretto da Andrew Ahn.
Il film è stato presentato in anteprima e in competizione il 24 gennaio 2016 al Sundance Film Festival, dove ha conseguito il Premio Speciale della giuria per la prestazione dell’attore protagonista Joe Seo. Successivamente è stato proiettato in numerosi festival cinematografici internazionali.
Il film è ambientato nella “Koreatown” di Los Angeles, dove risiede la più popolosa comunità coreana degli USA, e dove i due terzi degli abitanti sono nati fuori dagli Stati Uniti, conservando in tal modo la lingua e molte delle tradizioni originali della Corea. Fra queste, l’uso dei bagni pubblici (MOGYOKTANG 목욕탕), qui trasposto nel termine occidentale di Spa.
Il protagonista Joe Seo è nato in America da genitori coreani.

Night Spa è una classica storia di immigrati e dei problemi di integrazione dei figli di seconda generazione, ai quali si aggiungono le tensioni tra la rigida tradizione coreana e l’identità personale di un giovane gay. Il film è talmente intriso di cultura originale che si può considerare praticamente un film coreano, anche se girato interamente negli USA.

The falls 3 – Covenant of Grace (USA, 2016)

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Il terzo e ultimo film della trilogia Falls di Jon Garcia ha un valore non solo cinematografico ma per il messaggio che vuole trasmettere.
The Falls: Covenant of Grace, è un film diverso dai precedenti e non può essere giudicato in base agli stessi criteri dei primi due film.
La serie è iniziata con The Falls (2012), la storia d’amore di due missionari mormoni  e gay, travolti dall’esperienza di essere per la prima volta sinceri riguardo alla loro sessualità.
Il secondo della serie, The Falls: Testament of Love (2013), è segnato dallo sforzo dei due protagonisti che vivono scelte di vita opposte, ma gradualmente tornano l’uno verso l’altro quasi a dispetto di se stessi.
Entrambi i film narrano la storia dei conflitti affrontati dai protagonisti, conflitti derivanti dal loro essere gay e causati dall’appartenenza alla chiesa mormone e dalle loro famiglie.
Nel terzo film il regista Garcia va oltre il conflitto, per concentrarsi sulla possibilità di una concreta soluzione che rimuova gli ostacoli e risolva almeno in parte le contraddizioni che impediscono a RJ e Chris di decidere come saranno le loro vite future.

Piuttosto che continuare a narrare gli impedimenti alla felicità di mormoni gay, un ricordo della dura realtà da loro attraversata quotidianamente, Garcia decide quindi di offrire la prospettiva di una possibile (non si sa quanto realistica) futura soluzione, con la chiesa mormone schierata su un alquanto improbabile versante aperturista e dialogante.

The falls 2 – Testament of love (USA, 2013)

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Così racconta il regista e scrittore Jon Garcia la decisione di dare un seguito a The Falls:
“Dopo un grande lavoro e un successo di Festival che includevano proiezioni in varie città del mondo, The Falls è stato selezionato per la distribuzione dalla Breaking Glass Pictures e distribuito nel dicembre 2012.
Dopo il rilascio, ho cominciato a sentire molte persone che erano state toccate dalla storia di Chris e RJ in The Falls. Molti si chiedevano cosa fosse successo dopo la fine straordinaria della missione dei personaggi. Dopo molte indagini, ho deciso di scrivere e girare un sequel per The Falls.
The Falls e The falls – Testament of love sono film sulla fede, sulla famiglia e sull’essere sinceri con sé stessi. Non è necessario avere una particolare fede, o identificarsi con un determinato orientamento sessuale per comprendere il messaggio dei film. È, alle radici, una storia sul potere trasformatore dell’Amore.”

The Falls: Testament of Love è una continuazione della storia di RJ Smith e Chris Merrill, i due missionari mormoni che nel primo film della trilogia si sono innamorati, durante la loro missione in una piccola città dell’Oregon.

The falls (USA, 2012)

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Il tema dell’amore gay tra i seguaci della chiesa Mormone in USA era già stato trattato nel famoso Latter days (2003). Stavolta però in The falls (2012), del regista Jon Garcia, le tematiche melò di Latter days sono messe da parte, per evidenziare invece l’impossibilità da parte delle religioni a sfondo tradizionalista (cioè quasi tutte) di accettare l’omosessualità dei suoi membri.
Il regista Garcia ha detto di avere scritto la sceneggiatura del film pensando alla sua adolescenza, quella di un ragazzo cresciuto come parte integrante della comunità di una piccola e chiusa cittadina sentendosi allo stesso tempo molto diverso.
Il film ha avuto due sequel da parte dello stesso regista: The falls -Testament of love (2013) e The falls – Covenant of grace  (2016).

Le cascate del titolo si riferiscono alle Clackamas Falls (Oregon), e sono una metafora della sorta di piano inclinato verso la perdizione sul quale si sentono spinti i due protagonisti.

Last summer (USA, 2013)

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Sceneggiatura e regia: Mark Thiedeman

Poesia di immagini e di sentimenti nel corto (73 minuti) del regista Mark Thiedeman, girato nelle campagne dell’Arkansas, stato del sud USA.
Protagonisti Jonah e Luke, due studenti che hanno appena finito le scuole superiori, presi nel momento in cui la vita trascorsa fino a quel momento deve cedere il passo al loro percorso individuale di adulti.
Una menzione per le musiche: a sottolineare l’andamento poetico del film, in apertura e in chiusura troviamo due fra le più belle musiche mai scritte, l’Adagio dal Concerto n.5 per pianoforte di Beethoven e Traumerei (Sogno) da Scene infantili di Schumann.

I due si amano profondamente e passano l’ultima estate insieme, tra campi di baseball, corse in bicicletta, visite in chiesa, davanti ad una comunità, apparentemente conservatrice, ma che non gli ha mai rimproverato quell’amore.

La trama è minima e il film lascia tutto a immagini e sensazioni, le immagini della natura e della casa sono calde e pigre come un caldo pomeriggio estivo.

Ruben’s place (USA, 2012)

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Durata 71 minuti, girato nella cittadina di Alviso,  Alameda County, California, USA.
Produzione indipendente, regista e sceneggiatore Sam Vasquez. Nella pagina di Vimeo dove ha messo a disposizione il suo primo film, il regista rivela i dettagli tecnici delle riprese, per le quali ha utilizzato la sua macchina fotografica Canon 7D nel corso di 2 mesi. Per l’editing, durato 10 mesi, ha utilizzato il software Final Cut Pro sul suo PC. Essendo morta sua madre Elsie prima che fosse finito il film, il regista ha dato lo stesso nome alla madre del protagonista.

Il film ruota attorno a Ruben, uno studente che ha lasciato il college per prendersi cura del padre, dopo che la madre è morta nell’uragano “El Nino”, che ha devastato il tessuto urbano e sociale della cittadina di Alviso.