Umibe no étranger (Giappone, 2020)

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Un anime giapponese di 58 minuti uscito nel 2020, basato sull’omonimo manga Umibe no étranger (Lo straniero della spiaggia). Il manga, della mangaka Kii Kanna, è uscito nel 2013-2014.
Secondo animeclick.it «Il tratto della mangaka è semplice, tondeggiante e leggero ma imprime forza e vitalità in ogni scorcio di paesaggio che rappresenta, nonché nelle espressioni dei suoi personaggi, nei loro sguardi e nel modo in cui si muovono. Il disegno delicato e l’atmosfera a tratti onirica di quest’isola fanno sembrare Umibe no étranger quasi una favola, una storia accaduta in un luogo fuori dal mondo in cui un piccolo miracolo è stato possibile».

L’anime soffre un po’ della costrizione della storia in poco meno di 1 ora, ciò che non da alla vicenda la possibilità di distendersi adeguatamente, riuscendo comunque a renderne l’atmosfera onirica e sentimentale.
Una storia toccante, che avvevo già letto anni fa con grande piacere, aumentato ora dal fatto di averla trovata incarnata in un anime. Attualmente è possibile leggere il manga anche in una versione in italiano, pubblicato a cura delle edizioni Flashbook di Bologna ( link ).

PERSONAGGI
Hashimoto Shun
Shun è un romanziere gay di 27 anni (all’inizio della storia ne ha 24). Originario di Hokkaido si è trasferito su una piccola isola di Okinawa per vivere con sua nonna dopo che i suoi genitori hanno conosciutovil suo orientamento sessuale. Sebbene sia attratto da Mio è riluttante a rivelarsi a lui poiché, oltre ad aver subito nel corso degli anni un forte ostracismo per la sua omosessualità, è convinto che Mio non lo ricambierebbe. Dopo il ritorno di Mio sull’isola Shun sembra aver perso la sua spensieratezza ma grazie a quest’ultimo la ritrovervà.
Chibana Mio
All’inizio della storia Mio è uno studente di 17 anni estremamente schivo a causa della precoce morte della madre. Dopo aver conosciuto Shun per breve periodo ed essersene segretamente innamorato si allontana dall’isola per 3 anni. Ormai ventenne Mio decide di tornare da Shun per dichiaragli il proprio amore, anche se qust’ultimo inizialmente è restio ad accettare.
Sakurako
Sakurako è l’amica d’infanzia di Shun che sa della sua omosessualità sin dai tempi del liceo. Attraverso un matrimonio combinato è stata anche la sua fidanzata, fino a quando Shun non ha fatto coming out con i genitori ed è fuggito. Nonostante ciò Sakurako è ancora innamorata di lui.
Eri
Eri è una donna che in precedenza ha vissuto con Shun e sua nonna a Okinawa prima di trasferirsi a vivere con la sua ragazza Suzu.
Suzu
Suzu è la ragazza di Eri.

And then we danced (Svezia – Georgia, 2019)

 

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Titolo originale Da chven vitsekvet

Bellissimo film del regista Levan Akin, svedese ma di origine georgiana, presentato al Festival di Cannes 2019. Presentato anche al Lovers Film Festival di Torino nell’ottobre 2020. Il film è stato scelto come candidatura per la Svezia agli Oscar 2020.
Il film inizia con Merab, il protagonista, in una sala prove di ballo mentre, di fronte ai compagni ed al rigido insegnate, sta eseguendo l’Adjarian duet, uno stile della danza folk georgiana che si esegue in coppia. Il ballo però viene interrotto bruscamente: per l’insegnate Merab è ancora troppo soft, nei suoi movimenti non c’è abbastanza vigore, potenza e virilità, come vuole la danza tradizionale. “La danza georgiana è lo spirito della nostra nazione”. E ancora: “Devi sembrare un monumento”, redarguisce il maestro.
La Georgia, situata nel Caucaso fra Europa e Asia, è un piccolo stato dell’ex blocco sovietico divenuto dipendente nel 1991, ma risentendo tuttora dell’oppressione politica e culturale post URSS. Nonostante il forte controllo esercitato da una Chiesa Ortodossa particolarmente retriva, ad oggi la Georgia conservatrice aspira a far parte della Comunità Europea. Non è dunque affatto facile in uno stato così immobile e reazionario, raccontare ciò che non è ammesso: la storia d’amore tra Merab, un giovane ballerino del Georgian National Ensemble e Irakli, danzatore giunto nella capitale Tbilisi per sostituire un membro del corpo di ballo.

La tradizionale danza georgiana ha origini medioevali. Raffigurando i due momenti del corteggiamento e della battaglia, si esprime attraverso movimenti eseguiti in coppia, dove però i corpi, non si sfiorano quasi mai. In “And then we danced” il divieto di sfiorarsi viene capovolto, riportando al centro il linguaggio universalmente riconosciuto e riconoscibile del corpo, e restituendo valore alla tenerezza maschile come possibilità opposta a un machismo imperante e nocivo.

Polizia in Georgia all’anteprima del film

La Chiesa Ortodossa Georgiana ha condannato “And then we danced” anche prima che arrivasse sul grande schermo, rilasciando dichiarazioni contrarie anche durante le sue riprese. Quando è stato proiettato in anteprima a Tbilisi e nella città costiera di Batumi l’8 novembre 2019, i protestanti di estrema destra, sempre con il supporto della chiesa, hanno impedito agli spettatori di entrare nei cinema. Ma questa volta il governo ha reagito mandando la polizia a difendere gli spettatori e ad arrestare i protestatari, quindi permettendo lo svolgimento dell’anteprima. Qui un utile approfondimento sulla situazione LGBT in Georgia (https://it.globalvoices.org/2020/09/in-georgia-il-cinema-e-lultimo-punto-di-rottura-nella-lotta-per-i-diritti-lgbtq/)

We best love: No. 1 For You – serie web (Taiwan, 2020)

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L’ondata di serie web dette BL (Boys Love) provenienti dall’Asia sta progressivamente montando e migliorando nella qualità, ultime in ordine di tempo le Filippine con numerose serie ispirate alla pandemia: fra tutte consigliabile Gameboys (sul blog Pinkmilk monster).
La mia preferenza personale comunque è sempre andata alle produzioni di Taiwan, sia per l’elevata qualità che per l’aria di liberazione che vi si respira: non per caso Taiwan è divenuta la prima nazione asiatica ad approvare il matrimonio paritario (superando quindi anche l’Italia!).
Nel caso si tratta di una breve serie uscita sulla web TV LINE, We Best Love: No. 1 For You, della quale non starò a parlare troppo, i frequentatori del genere sanno già tutto prima.

È previsto anche un sequel, We Best Love: Fighting Mr. 2nd, del quale si preannuncia l’inizio nel marzo 2021 (pandemia permettendo).

Kyuuso wa chiizu no yume wo miru (Giappone, 2020)

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Dopo Dangerous Drugs of Sex  un altro film giapponese ispirato ad un manga di successo.
Nel 2006 la famosa mangaka Setona Mizushiro ha deciso di lanciarsi per la prima volta in una storia a carattere omoerotico: Kyuuso wa chiizu no yume wo miru, traducibile grosso modo con “Il topolino nell’angolo sogna il formaggio”, con il suo sequel “The carp on the chopping block jumps twice“. Ambedue i manga si possono leggere in inglese a questi links: Kyuuso wa chiizu no yume wo miru e Sojou no Koi wa Nido Haneru.
Nel tratteggiare i personaggi di Kyoichi e Imagase la mangaka Setona Mizushiro descrive il rapporto ossessivo tra due uomini, ambedue deprecabili per il loro egoismo e la crudele superficialità. Nel fare questo ne rivela però tutta la complessità umana, pur senza toglierne le asperità, e attivando così la prtecipazione emotiva del lettore.

Nel 2020, a seguito del continuativo successo del manga è infine uscito un film con lo stesso titolo – Kyuuso wa chiizu no yume wo miru – che rispecchia abbastanza fedelmente lo svolgimento del manga, sia pure con i necessari adattamenti. Anche il film ha avuto un notevole successo nei cinema giapponesi.

STORIA (da Shoju-manga.net)
Kyoichi Ootomo sembra l’uomo perfetto: elegante, virile, diligente sul lavoro e affettuoso con la moglie. In realtà la sua vita si trascina mollemente, appena scalfita dal rapporto con la consorte, superficiale e freddo. Desideroso di evitare tensioni e incapace di soddisfare i suoi desideri a causa del fastidio che il rapporto sessuale genera nella moglie, Kyoichi si limita ad assecondare ogni suo capriccio e a pagarle ogni spesa, salvo poi lasciarsi travolgere da ogni donna che tenti di sedurlo.
Questo tran tran quotidiano viene però sconvolto da Imagase Wataru, un ex compagno di università di Kyoichi a cui è stato chiesto per caso dalla moglie di investigare su eventuali infedeltà del marito. Imagase in realtà cova da anni un amore ossessivo per il senpai, ossessione che lo spinge a rivelargli le proprie indagini e a proporgli un patto: in cambio di un bacio manterrà il silenzio sull’infedeltà del marito. Kyoichi accetta, pensando che quel bacio servirà a mantenere intatta la sua routine. La moglie però lo lascia, insoddisfatta del suo servilismo che nasconde la sua noncuranza.
Kyoichi, solo e disorientato sulla soglia dei fatidici trenta, si trova così a investigare a fondo sul proprio modo di comportarsi e rapportarsi agli altri, mentre rimane invischiato nella ragnatela di Imagase, follemente innamorato di lui ma sostanzialmente incapace di credere in un futuro che non si limiti allo scambio sessuale. Pian piano però la loro relazione (prima fisica, poi di comodo, sempre tormentata) cresce diventando sempre più complessa, mentre i protagonisti si interrogano sul significato della stessa, insicuri su chi sia diventato tra di loro il gatto che caccia il topolino.

Kinō nani tabeta? Special 2020 (Giappone, 2020)

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Il successo della serie in Giappone è stato notevole, tanto che per rispondere al desiderio degli spettatori di rivedere i protagonisti è stata messa in cantiere una puntata speciale andata in onda per il Capodanno 2020: appena prima della grande ondata mondiale di pandemia che sta cambiando le nostre vite.

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Titolo internazionale: What Did You Eat Yesterday? (Cosa hai mangiato ieri?). È un dorama giapponese su 12 episodi del 2019, basato sull’omonimo manga del 2007.

Una storia toccante e delicata dedicata finalmente ad una coppia gay non più giovane, che si avvia serenamente ad una vecchiaia da vivere insieme. Nella loro routine quotidiana affrontano tematiche quali la gelosia, l’invecchiamento, l’accettazione sociale e soprattutto l’alimentazione. Caratteristica di ogni puntata è la presentazione di una ricetta della cucina giapponese, che l’avvocato Kakei esegue per il suo convivente Kenji: sono autentiche ricette he sembrano avere buone probabilità i riuscita anche nelle nostre cucine.

Personaggi

Shirō Kakei, interpretato da Hidetoshi Nishijima.
Serio e diligente lavora come avvocato presso un modesto studio legale e ha l’hobby della cucina (nella quale si dimostra esperto), anche se nel fare la spesa è estremamente parsimonioso. È fidanzato e convivente da diversi anni con Kenji Yabuki, sebbene non sia proprio il suo tipo di uomo ideale.

Kenji Yabuki, interpretato da Masaaki Uchino.
Estroverso, gioioso e a tratti infantile, lavora come parrucchiere e ama la cucina del suo fidanzato Kakei. Veste con completi vistosi e variopinti.

Kinō nani tabeta? serie TV (Giappone, 2019)

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Titolo internazionale: What Did You Eat Yesterday? (Cosa hai mangiato ieri?). È un dorama giapponese su 12 episodi del 2019, basato sull’omonimo manga del 2007.

Una storia toccante e delicata dedicata finalmente ad una coppia gay non più giovane, che si avvia serenamente ad una vecchiaia da vivere insieme. Nella loro routine quotidiana affrontano tematiche quali la gelosia, l’invecchiamento, l’accettazione sociale e soprattutto l’alimentazione. Caratteristica di ogni puntata è la presentazione di una ricetta della cucina giapponese, che l’avvocato Kakei esegue per il suo convivente Kenji: sono autentiche ricette he sembrano avere buone probabilità i riuscita anche nelle nostre cucine.

Personaggi

Shirō Kakei, interpretato da Hidetoshi Nishijima.
Serio e diligente lavora come avvocato presso un modesto studio legale e ha l’hobby della cucina (nella quale si dimostra esperto), anche se nel fare la spesa è estremamente parsimonioso. È fidanzato e convivente da diversi anni con Kenji Yabuki, sebbene non sia proprio il suo tipo di uomo ideale.

Kenji Yabuki, interpretato da Masaaki Uchino.
Estroverso, gioioso e a tratti infantile, lavora come parrucchiere e ama la cucina del suo fidanzato Kakei. Veste con completi vistosi e variopinti.

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L’uomo del Re – Wang-ui namja (Corea, 2005)

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Titolo internazionale: The King and the Clown
Si tratta di un grande classico del cinema, non solo coreano, che nel 2005 ha fatto conoscere il fascino androgino di Lee Joon-ki, tuttora uno degli attori coreani più amato e apprezzato.
Penso che in tanti lo abbiano già visto a suo tempo, grazie anche ad una traduzione di Asianworld, ma due considerazioni mi hanno spinto a riproporlo: la possibilità di reperire copie video di migliore qualità ma, soprattutto, l’aver verificato che la traduzione finora corrente, desunta a sua volta da una traslazione inglese, spesso non rispetta il senso del coreano originale, a cominciare dal titolo. Dato il grande successo, il film ha avuto anche una circolazione internazionale con il titolo “The King and the Clown” (in italiano “Il Re e il suo clown”), quando il titolo originale coreano suona come “Wang-ui namja” (왕의 남자) cioè semplicemente “L’uomo del Re“. La scelta del titolo inglese era dettata probabilmente dalla necessità commerciale di non allontanare il pubblico internazionale, allora sicuramente omofobo in maniera preponderante. Lo stesso si dica delle espressioni triviali ed i doppi sensi sessuali, derivanti dalla tradizione del teatro coreano di strada, in parte censurati nella versione inglese.

Il film, ambientato durante la dinastia Joseon, è l’adattamento cinematografico dell’opera teatrale “Yi” (2000) ispirata alla figura di Yeonsan-gun, decimo re della dinastia Joseon, nato come Yi Yung, che ha regnato fra il 1494 e il 1506. Yeonsan-gun è spesso considerato il peggior tiranno della dinastia Joseon, e forse tutta la storia coreana, noto per aver ucciso la madre e lanciato due sanguinose epurazioni degli studiosi. Ha anche sequestrato un migliaio di donne dalle province per servire come intrattenitrici di palazzo e si è appropriato della sala studio della università Seonggyungwan come terreno di piacere personale.
La storia del film è ispirata da un breve passaggio degli “Annali della dinastia Joseon“, in cui viene fatto un riferimento al clown favorito dal re, di cui il re si sarebbe innamorato.

Liang Zhu – The lovers (Hong Kong, 1994)

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Liang Zhu (梁祝 ) è un film di Hong Kong del 1994, diretto e prodotto da Tsui Hark e ispirato alla leggenda cinese degli “Amanti della farfalla”. Il titolo è stato creato unendo i nomi dei due protagonisti: Liang Shanbo e Zhu Yingtai.
La leggenda di Liang Shanbo e Zhu Yingtai è nata nel 1600 dalla cultura popolare cinese: due giovani destinati ad un amore impossibile, lei nobile, bella e ribelle e lui un letterato di umili origini. Forse non a caso la storia dei due giovani amanti si è sviluppata nel 1600, lo stesso secolo in cui Shakespeare ha scritto la tragedia di Giulietta e Romeo, i due innamorati che muoiono tragicamente per il loro amore contrastato. A differenza però della storia inglese, quella cinese ha uno stupendo finale consolatorio, e l’ambiguità di una attrazione fra due personaggi apparentemente dello stesso sesso.
Le due storie sono talmente simili che nel 2008 la città di Ningbo e quella di Verona hanno stretto un gemellaggio da cui è nato uno scambio di statue, Giulietta è finita a vegliare sulla città degli amanti cinesi, mentre una copia della statua di Liang e Zhu veglia all’ingresso della tomba di Giulietta a Verona.

Nonostante qualche eccesso formale, tipico della grande cinematografia di Hong Kong, personalmente ho trovato questo film estremamente coinvolgente, e commuovente, senz’altro la più bella versione delle tante prodotte dal cinema su questa storia. Regia magnifica e bravi attori trasportano in un mondo di fantasia e poesia, tipico delle leggende cinesi, oserei dire un capolavoro.

La leggenda di Liang-Zhu ha ispirato uno dei brani più famosi della musica cinese, il concerto per violino e orchestra scritto nel 1959 da He Zhanhao e Chen Gang, allora studenti di conservatorio. Il concerto è ora spesso eseguito da orchestre di strumenti tradizionali, come Erhu, Pipa e Liuqin. Su Youtube si trova la bellissima versione di una orchestra tradizionale di Taiwan, la parte solista eseguita da un Ehru, strumento ad arco dotato di sole 2 corde, ma di una espressività  e una tecnica da poter tenere testa al violino ( 梁祝 Butterfly Lovers – ErHu Concerto ).
Il protagonista maschile nel ruolo di Liang Shanbo, Nicky Wu, canta anche la canzone iniziale del film.

Distant voices, still lives (Inghilterra, 1988)

 

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Distant voices, still lives è un film britannico del 1988 diretto e scritto da Terence Davies . Evoca la vita di una famiglia della classe operaia a Liverpool durante gli anni ’40 e inizio anni ’50, ma è anche una semi-autobiografia del regista. Terence Davies è notoriamente omosessuale ma ha espresso costantemente disagio per la sua sessualità (“Ho sempre avuto la più grande difficoltà ad accettare di essere gay”, ha così dichiarato), essendo cresciuto durante un’era particolarmente oppressiva nella storia britannica. Negli anni ’50 il governo stava ancora reprimendo gli uomini sospettati di omosessualità (si pensi al caso di Alan Turing), e alcuni personaggi famosi come il politico Lord Montagu e l’attore John Gielgud finirono arrestati, confermando nelle famiglie proletarie quali quella di Davies il concetto della omosessualità come corruzione e depravazione. È per questo che il personaggio del film che rappresenta il regista (Tony, interpretato da Dean Williams), tiene lontano da sé ogni sospetto di omosessualità mascherandosi in un curriculum di normalità. A Davies, passato il periodo quasi felice dell’infanzia, la vita sembra che abbia riservato solo giorni di dolore: “La mia adolescenza ed i miei vent’anni sono stati tra i più disgraziati della mia vita, la vera disperazione. La disperazione è peggio di qualsiasi dolore.”

Davies era il più giovane di dieci figli, durante il cosiddetto baby boom, nato in una famiglia cattolica della classe operaia nella Liverpool del dopoguerra. Suo padre è morto quando aveva solo sei anni e mezzo, ma i ricordi di lui come un uomo potente, prepotente e violento sono vividi e, insieme all’amore e al sostegno della madre, formano l’elemento portante di Distant voices, still lives.
Il film è composto da due film separati, girati a due anni di distanza, ma con lo stesso cast e la stessa troupe. La prima sezione, “Voci lontane”, racconta i primi anni di vita di una famiglia cattolica della classe operaia che vive sotto un padre prepotente. La seconda sezione, “Ancora presenti”, vede i bambini cresciuti emergere nella Gran Bretagna degli anni ’50, a pochi anni dal rock and roll e dai Beatles , ma in qualche ancora lontani nel ricordo.
Il meccanismo della memoria viene attivato da Davies attraverso l’uso del canto a cappella: cantano tutti, canzoni leggere, popolari o sacre, fino al song sui titoli di chiusura “O Waly, Waly” di Benjamin Britten, al pianoforte con il tenore Peter Pears, meravigliosa chiusa per un film indimenticabile.
Per chi è interessato si trova qui  l’elenco completo della canzoni.

Were the world mine (USA, 2008)

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Essendo un fanatico di Shakespeare non sono in grado di resistere a nessuna proposta, compresa questa rivisitazione di una trama classica quale il “Sogno di una notte di mezza estate“.
Were the world mine (2008) è un film a tratti non ben riuscito, talvolta ridicolo come nei balletti, talora tremendo nelle musiche delle canzoni tipo Broadway, ma fa sorridere e anche ridere e per questo vale ancora la pena.
“Were the world mine“, sembra un’alternativa indipendente e una risposta gay alla trilogia Disney di “High School Musical”, prodotta in quegli anni. Il film è pieno di stereotipi gay (fatine, ragazzi con le ali, giocatori di rugby che fanno piroette…), ma tutto trattato con leggerezza e humor, come d’altronde conviene alla materia teatrale originale.

Dalla riduzione musicale di Henry Purcell nel 1695 (con il titolo di “The fairy queen“) fino a questo film del 2008, il fascino esercitato dalle opere di Shakespeare sembra non poter mai venire meno.